Notable descripción de la isla Robinson Crusoe (ex Masatierra) hecha por el visitante J. Ross Brown, en 1864

Extracto de: BROWNE (J. Ross). Crusoe's Island, a ramble in the footsteps of Alexander Selkirk with sketches of adventures in California and Washoe.  Nueva-York 1864.

Notable descripción de la primera impresion que causó al visitante J. Ross Browne, la primera observación de la isla Robinson Crusoe (ex Masatierra), en 1864.

CAPITULO II (PARTE)

El Brooklyn estaba anclado a media milla del embarcadero. Al amanecer, yo estaba en la cubierta, mirando ansiosamente hacia la isla. Puedo confesar de inmediato que ningún niño podría haberse sentido más encantado que yo ante la expectativa de algo ilusorio y encantador. Mi corazón latía con impaciencia por ver qué era lo que ejercía una fascinación tan extraña sobre ese lugar solitario. Todo estaba envuelto en niebla, pero el aire estaba lleno de frescos olores de tierra y de olores de dulzura más deliciosos que el aroma del heno recién salido de la noche. La tormenta había cesado y el suave balido de las cabras y el lejano aullido de los perros salvajes eran todos los sonidos de la vida que se agitaban en el mar sobre la quietud. Parecía como si el sol, reacio a perturbar el descanso del océano o revelar la escena de belleza que dormitaba en su seno, nunca más fuera a salir, tan suavemente la luz se deslizó sobre el cielo oriental, tan suavemente que absorbió las sombras de la noche. Observé el resplandor dorado mientras se extendía por los cielos, y vi por fin al sol en toda su majestad dispersar los densos vapores que rodeaban su lugar de descanso, y cada valle se abrió a la luz brillante de la mañana, y las montañas que se alzaban sobre el mar se bañaron en la gloria de sus rayos. Nunca olvidaré el extraño deleite con el que contemplé esa isla de romance; el auténtico éxtasis que sentí ante la anticipación de explorar ese mundo en miniatura en el desierto de aguas, tan lleno de las asociaciones más felices de la juventud; tan alejado de todas las realidades ordinarias de la vida; la encarnación real del más absorbente, más fascinante de todos los sueños de la fantasía. Había visto muchas tierras extranjeras; muchas islas esparcidas por el ancho océano, ricas y maravillosas en su romántica belleza; muchos valles de utópica belleza; alturas montañosas extrañas e impresionantes en su sublimidad; pero nada que se igualara a esto en variedad de contornos e indefinible riqueza de colorido; nada tan onírico, tan envuelto en ilusión, tan extraño y absorbente en su novedad. Grandes picos de roca rojiza parecían perforar el cielo dondequiera que miraba; mil crestas escarpadas se elevaban hacia el centro en un laberinto perfecto de encanto. Todo era salvaje, fascinante e irreal. Las laderas de las montañas estaban cubiertas de parches de rica hierba, campos naturales de avena y arboledas de mirto y pimiento. Abruptos pozos de roca se elevaban desde el agua a la altura de mil pies. Las olas rompían en una línea blanca de espuma a lo largo de las orillas de la bahía, y su oleaje medido flotaba en el aire como la voz de una catarata distante. Campos de verdor cubrían los barrancos; muros en ruinas y cubiertos de musgo se esparcían por cada eminencia; y las chozas de paja de los habitantes estaban casi enterradas en árboles, en medio del valle, y de los bosques salían chorros de humo que flotaban suavemente en el aire tranquilo de la mañana. En toda la orilla, sólo un punto, una única abertura entre las rocas, parecía accesible al hombre. El resto de la costa a la vista consistía en temibles acantilados que sobresalían del agua, cuyas crestas se inclinaban hacia arriba a medida que retrocedían hacia el interior, formando una variedad de valles más pequeños arriba, que estaban extrañamente diversificados con bosques y hierba, y campos dorados de avena silvestre. Cerca del borde del agua estaba la roca oscura cubierta de musgo, siempre húmeda con el brillante rocío del océano, y sobre ella, hendida en innumerables fisuras por terremotos en tiempos pasados, la tierra roja quemada; y había gargantas por donde corrían manantiales plateados, y cascadas bordeadas por bancos de arbustos; y aún más arriba las laderas eran de un amarillo brillante, que, extendido en el resplandor de la luz del sol temprano, casi deslumbraba la vista; y alrededor de los valles y en las laderas de las colinas, los bosques de mirto, pimiento y alcornoque estaban cubiertos de verde, brillando con las gotas de lluvia después de la tormenta, y todo el aire estaba teñido de tintes ambrosiales y lleno de olores dulces; nada en toda la isla y sus costas, cuando el sol salió y despejó la niebla, sino que parecía:

"sufrir un cambio radical hacia algo rico y extraño" (La Tempestad, William Shakespeare)

CAPITULO III

Ya no podíamos controlar nuestro entusiasmo, así que saltamos al bote y nos dirigimos hacia el desembarco. El capitán Richardson, que conocía bien las ruinas del asentamiento chileno, se unió a nosotros en nuestra excursión prevista, y también nos acompañaron algunos pasajeros deportistas del Brooklyn en otro bote. Las aguas de la bahía son de una claridad cristalina; vimos el fondo mientras nos lanzábamos sobre el oleaje, a una profundidad de varias brazas. Estaba lleno de peces y de diversas clases de animales marinos, de los que hay grandes cantidades en estas costas. ¿Podéis concebir, vosotros los habitantes de la tierra que vivís en ciudades y que nunca habéis soportado durante meses agotadores los vendavales del viejo océano, la alegría de volver a tocar la tierra benigna cuando se ha convertido casi en una fantasía de ensueño en los recuerdos del pasado? Entonces pensad, sin una sonrisa de desdén, qué escalofrío de placer recorrió mi sangre cuando pisé por primera vez el césped fresco de Juan Fernández. Pensad también en ello como la realización de esperanzas que nunca había dejado de acariciar desde mi más tierna infancia; ¡Pues este era el lugar de residencia, que por fin contemplé, de un maravilloso aventurero cuya historia había llenado mi alma hacía años con indefinidos anhelos de vida marina, naufragio y soledad! Sí, aquí estaba verdaderamente la tierra de Robinson Crusoe; aquí, en uno de estos valles apartados, se alzaba su rústico castillo; aquí alimentaba a sus cabras y conversaba con sus fieles mascotas; allí encontraba consuelo en la devoción de un nuevo amigo, su hombre leal y honesto Viernes; bajo la sombra de estos árboles, desvelaba los misterios de la Divina Providencia al simple salvaje y demostraba al mundo que no hay posición en la vida que no pueda soportarse con un espíritu paciente y una confianza permanente en la bondad y la misericordia de Dios.

Perdona el cariño con el que me detengo en estos recuerdos, lector, porque yo fui uno de los que había luchado por el pobre Robinson en mis días de niño como el héroe más grande que jamás haya respirado el aliento de la vida; que siempre, incluso en la condición humana, había acariciado secretamente en mi corazón la creencia de que Alejandro Magno, Julio Cresar y todos los guerreros de la antigüedad eran personas comunes en comparación con él; que Napoleón Bonaparte, el duque de Wellington, el coronel Johnson, Tecumseh y todos los estadistas y guerreros célebres de los tiempos modernos no fueran mencionados en el mismo día con un hombre tan extraordinario; yo, que siempre lo había considerado como el más veraz y el más sublime de los aventureros, era ahora el espectador extasiado de su morada, caminando, respirando, pensando y viendo en el mismo lugar. No había ninguna fantasía en ello, ni lo más mínimo; ¡era una realidad palpable! ¡Hablando de oro! ¡Por qué, mis queridos amigos, les digo que todo el oro de California no valía la felicidad extática de ese momento!.